Día 44: Black is the new Orange

Foto: Marca

Uno de los seleccionados más recordados en el fútbol fue el de la Naranja Mecánica de Holanda. A pesar de los títulos (o mejor dicho, la falta de ellos), el Fútbol Total marcó a fuego el fútbol de los 70. Hoy en la tierra de los inventores, se terminaron consagrando como los mejores del mundo quienes lo reinventaron: los All Blacks.

Día 43: Entre hermanas, botines, y golpes de horno

El try de Orlandi. La última postal puma de este Mundial (foto: Diario Los Andes)

"Jugar el partido por el tercer puesto es como besar a tu hermana". La frase de Heyneke Meyer podía ser motivo de alivio para Los Pumas. Pero, para hacer un paralelismo con "Lost" los sudafricanos fueron Boone, y el partido 47, Shannon (si, no son hermanos puros y duros -sino hermanastros-, pero vale la metáfora). Mientras que Los Pumas terminaron sintiendo el cansancio y los cambios. Todo eso dio como resultado el 24-13 final.

Día 42 (escrito en Día 43): El mejor de la historia

Falta apena un día para el final. 80 minutos, y el telón caerá, para poder dar paso a la vigilia previo a Japón 2019. Sin embargo, aún sabiendo que esta historia todavía no llegó a su fin, quiero dejar una afirmación: Inglaterra 2015 fue el mejor mundial de la historia.

Día 41: Mi primera vez

Mi selfie con Einstein. Los envidiosos dirán que fue en Madame Tussaud's (Foto propia)

De no haber sido por la acreditación negada, habría viajado a Inglaterra por segunda vez. Ya había visitado anteriormente tierras británicas, todo eso gracias a una beca que gané por tener buen nivel en inglés en mi escuela, la cual costeaba el curso que hice allí. Aquellas 4 semanas, transcurridas entre el 24 de enero y el 22 de febrero de 2009 fueron sumamente inolvidables.

Día 40: Última función

Debido a su conmoción cerebral, el partido contra Australia fue la despedida de Los Pumas para Juan Imhoff (Foto: El Confidencial)

Tras el partido contra Australia, la UAR dio a conocer el parte médico de los jugadores que se lesionaron durante el juego. Ese parte anunció que ni Agustín Creevy, ni Juan Martín Hernández, ni Juan Imhoff jugarán el partido por el tercer puesto. La baja más dolorosa en sí fue la del rosarino. Porque, más allá de que Hernández se despidió de los mundiales, Imhoff, el tryman mundialista histórico, dirá adiós a Los Pumas por un largo tiempo, más allá del partido contra los Barbarians a mediados de noviembre.

Día 39 (escrito en día 40): Una revancha en otro rugby

A pesar de que esta será la primera vez en que Australia y Nueva Zelanda jueguen una final mundialista en rugby union, ambas escuadras oceánicas sí tuvieron finales entre sí en mundiales de rugby league. Los únicos de jugadores con experiencia en ambos deportes son Sonny Bill Williams por el lado neozelandés, e Israel Folau por el australiano. Y ambos formaron parte en las últimas dos finales mundialistas de esta disciplina de 13 jugadores, siendo justamente entre estos equipos.

Día 38: Ser perfectos

Foto: Diario Olé

Una de mis películas favoritas es Friday Night Lights. Una de las partes más importantes de la película es el discurso que da Gary Gaines (Billy Bob Thornton) en el medio de la final que disputa el equipo que él dirge, los Permian Panthers. Allí deja una enorme frase: "Ser perfecto es poder mirar a tus amigos en los ojos y saber que tú no los defraudaste porque les dijiste la verdad. Y esa verdad es que hiciste todo lo que podías. Que no había nada que podías hacer que no hicieras".

Día 37 (escrito en día 38): La observación de los felinos y de los marsupiales

Que esta postal de Mendoza en 2014, se repita en Londres esta tarde. Foto: Infobae)

Aunque el título dé lugar a la confusión, este es un breve homenaje a Roberto Fontanarrosa, o mejor dicho, a sus cuentos "19 de diciembre de 1971", y "La observación de los pájaros". A pesar de que uno sabe que será un partido parejísimo, aunque más parejo para Australia que para Argentina, siempre uno, por más periodista deportivo que sea, busca algún detalle banal para ver si ganamos o no.

Día 36: Unión argentina por el rugby

Foto: Diario Marca

Una de las situaciones que generan temor en los cabuleros es el hecho de que Los Pumas jueguen en elecciones presidenciales. Más que nada, porque el único antecedente fue aquel Argentina-Francia  en Dublin. en donde los de Alex Wyllie se cayeron sobre el final, horas antes de que Fernando de la Rua fuese elegido presidente.

Día 35: El juego de las diferencias

Los dos Juan Martín, Fernández Lobbe y Hernández, buscan dejar de ser de Bronce para ir por el Oro (Foto: Twitter Juan Martín Hermández @hernandezjuani)

Argentina está por jugar su segunda semifinal mundialista de su historia. Y por ende, siempre viene a la mente los paralelismos entre este equipo, y el anterior, el de Francia 2007, en una comparación tan odiosa como inevitable. Pero, ¿qué tienen en común (y no) los Pumas de Bronce, y estos que quieren ir por el Oro?

Día 34 (escrito en Día 35): Rugby para gringos

Foto: Twitter Jorge Búsico (@JorBusico)

El Estadio de Wembley vio acción mundialista en los primeros dos fines de semana. Después, no se pudo usar por motivos de agenda. El mítico recinto estaba reservado para cuatro eventos. Pero uno de ellos era para el fútbol (el partido de la selección inglesa por eliminatorias. ¿El resto? Para el football americano.

Día 33: Los churros de mi hermana

Foto: HPI Emblem

Pocos habrán visto la serie "My Boys". Para el resto que no la vió, explico que se trata de una periodista deportiva rubia (onda Alina Moine o Bárbara Vitantonio; por cierto Jordana Spiro, la actriz que la interpreta, es bastante linda) que tiene un grupo de amigos hombres, y a su mejor amiga, quien es, por el contrario que ella, muy femenina, y poco adepta a ver deportes. Sin embargo, en un episodio, la amiga queda enganchada con el Mundial de Fútbol. ¿El motivo? Ver a los jugadores.

Día 32: Power Ranking III y anuncio

Foto: Twitter Rugby World Cup

Pasó una nueva ronda. Y eso significa poner un nuevo Power Ranking. Esta vez más corto, ya que participaron ocho equipos, por los que los puestos del 9 al 20 quedan inamovibles. Sí se movió bastante el ranking, de hecho, menos de la mitad de los equipos pudo conservar los puestos que tuvieron hace siete días.

Día 31: ¡Vámos caramba!

Foto: Anibal Greco - La Nación

"Sanchu, buen día!! X fa Trata de gritar un poco menos,  xq se escucha...". Esa fue la frase de mi vieja, quien tuvo que oír desde su cama los gritos de los dos tries argentinos. Arranco con esa frase a modo de breve tributo por el día de la madre. Fue un arranque de ensueño, como si en vez de haberme despertado a las 8:55, me hubiera quedado dormido. Pero afortunadamente era la realidad.

Día 30: Estoy manija

Foto: Keep Calm And Posters

No me echen la culpa a mí. Venimos de la primera gran abstinencia de partidos, con cinco días sin juegos, y sin posibilidades de que te pueda salvar, aunque sea, un eventual Uruguay-Estados Unidos para ver quién queda último. Y encima los dos primeros, los cuales son a su vez los dos inmediatamente anteriores a este Pumas-Irlanda, fueron dos partidazos.

Día 29: Tasa de inmortalidad

Aquel 7 de octubre, en el momento exacto en donde nos convertimos en inmortales por primera vez. Ojalá no sea la única. (Foto: Olé)

"Ser inmortal es jugar los siete partidos". Pocas definiciones fueron tan precisas como la que volcó Hernán Casciari el año pasado, tras ganarle a Bélgica en el Mundial. En el rugby pasa lo mismo. Sobremanerea en los países a los que les (nos) cuesta hacerlo, llegar hasta el último fin de semana es un enorme logro.

Día 28: Gestos desde el palco de prensa

Felipe Contepomi y Diego Albanese, con el Millennium de fondo (Foto: Twitter @albanesediego)

La rotación de relatores y comentaristas en ESPN hace que algunos que hasta hace unos días estaban transmitiendo en los estudios de Beccar vayan a las islas británicas, y viceversa. Nadie sabe si habrá sido fruto o no de la casualidad. Pero justamente quienes se encargarán de comentar el partido entre Los Pumas e Irlanda, son hombres que han dejado gestos que marcaron a quienes vimos las otras victorias contra los verdes en mundiales. Estamos hablando de Diego Albanese y Felipe Contepomi.

Día 27: Un llamado que da ocupado en el fútbol

En la lista de himnos favoritos del periodista Raúl Taquini, el que termina encabezándola es "Ireland's Call", el himno de, justamente, Irlanda, el cual no es nacional por un sencillo motivo: tanto Irlanda del Norte (dependiente de la Corona Británica) como la República de Irlanda (país independiente) están dentro del seleccionado. Salvando las distancias, es como si las dos coreas formasen un mismo equipo.

Día 26: Adiós al Mundial. Bienvenidos al Mundial.

En el final del post del día 24 (que, por cuestiones de tiempo, se escribió ayer), puse que se terminó un mundial, y que el sábado comenzaba otro. Porque si bien más de uno dirá que "las grandes citas arrancan en los duelos de eliminación directa", yo soy de los que sienten nostalgia cuando se da la primera gran sangría de equipos. Cuando se van las "selecciones pintorescas".

Día 25: Power Ranking II

Terminada la fase de grupos, bien vale hacer de vuelta el power ranking realizado hace menos de dos semanas, cuando estabamos en la mitad de la misma. Como dije en aquella ocasión, es una lista plenamente subjetiva, y va del puesto 20 al 1. Respecto a los futuros rankings, los puestos de los eliminados (en este caso, del 9 al 20) serán inamovibles, y no se incluirán en el siguiente, por lo que el próximo lunes el orden será del 1 al 8, y el subsiguiente (y también el último), del 1 al 4. Además, como referencia, entre paréntesis estará la variación de un ranking al otro, y a su lado, la ubicación en el chart de World Rugby.

Día 24 (escrito en Día 25): Finales

Foto: The Guardian

Los domingos suelen ser días depresivos. Pero más lo son cuando algo termina. Y ese domingo fue el de la despedida de la fase de grupos. Una última jornada que tuvo cuatro partidos, como para que se disfrute lo más posible.

Día 23: Partidazos

A pesar de los esfuerzos samoanos, Escocia los terminó amargando a ellos y a Japón (Foto: Daily Telegraph)

En el balance general, este fue hasta ahora el mejor día del Mundial. Tuvo dos grandes encuentros, uno con muchos tries y otro sin ninguno de ellos, y además la función final del dueño de casa, haciendo que se empiece a extrañar la fase de grupos, que tiene en mañana a su último día de vida.

Día 22: Negro desteñido

Foto: The Province

Se suponía que los All Blacks iban a dar una exhibición de rugby en los cuatro partidos de la fase de grupos. Sin embargo, dejan esta fase con un dejo de insatisfacción, ya que, si bien terminó con cuatro triunfos en idéntica cantidad de encuentros (y en tres de ellos consiguiendo el punto bonus), no han mostrado el nivel que tuvieron durante el período entre mundiales.

Día 21: Paralelismos de selección

Sabella, el mejor DT de la selección en la última década, junto con Los Pumas (foto: Minuto Uno)

En uno de los posts premundiales, había dicho que Los Pumas eran en parte responsables de las críticas a Lionel Messi. Una afirmación en parte descabellada, pero que tiene sustento en un año: 2007. Un año crucial para los destinos tanto del seleccionado de fútbol como del de rugby.

Día 20: Africa mía

Foto: Los Andes-AFP

Así como ayer fue el día de los perdedores, hoy fue el día de los africanos. No solo porque Sudáfrica y Namibia jugaron, sino también por lo que ambos seleccionados lograron, cada uno desde sus posibilidades: los Springboks, como la selección gigante que es, mientras que los Welwitschias, como el único equipo de los que participó en un Mundial que aún no ganó ningún partido.

Día 19: El día de los perdedores, con dos despedidas

Foto: Sky Sports

¿Qué tienen en común Rumania, Canadá, Fiji y Uruguay? Que hasta el día de la fecha ninguno de los dos equipos habían ganado ningún partido en este Mundial. Sin embargo, ellos tenían hoy la chance de poder irse de la cancha con cuatro unidades.

Día 18: Los que faltan

No, no es el Stadium MK. Es el Prince Chichibu Stadium de Tokio, donde los japoneses se jutaron a ver el partido contra Samoa (Foto: The Australian)

Nadie sabe si es por tradición, o por qué otro motivo. Pero en este mundial no hay partidos los lunes. Lo malo es que ya de por sí hace más tedioso al primer día habil de la semana. Pero lo bueno es que acá se pueden repasar los otros partidos del fin de semana, los cuales fueron pocos. Tres para ser más exactos: dos del Grupo B, y el restante del D.

Día 17: La tarde del(os) 10

Foto: Prensa UAR

En deportes como el rugby, el número 10 de la camiseta no es el característico de un jugador, sino del puesto en sí (es decir, no podés imitar a Deportivo Riestra y poner a un hooker con el número 15, o un wing con el número 4). No obstante , en la Argentina, portarla te da un peso especial. Porque si bien es la camiseta es la de Hugo Porta, también (y sobre todo, con el respeto que merece el hombre de Banco Nación) es el dorsal de Diego Armando Maradona. No por nada a Juan Martín Hernández se le cantó "Maradó", y no "Hugo" durante su glorioso Mundial 2007.

Día 16: Cambio de roles en 364 días

Foto: Daily Telegraph

Durante el mediodía del 5 de octubre, las luces rojas se encendieron en el rugby union australiano, más allá de que toda la atención se la llevaba la final de la National Rugby League: los Wallabies fueron las primeras víctimas de Los Pumas en su historia en el Rugby Championship. A raíz de ello, días más tarde, por segunda vez en un año y cuatro meses, los oceánicos se quedaban sin entrenador: Ewen McKenzie renunciaba tras reemplazar a Robbie Deans, quien se fue tras ser derrotado por los British and Irish Lions en su tour de 2013. No solo eso, los problemas de indisciplina del plantel fueron una constante durante la "mundialíada".

Día 15: Media máquina negra

Foto: Sitio oficial RWC

El grupo de Nueva Zelanda fue uno de los más fáciles que alguna vez le haya podido tocar en un Mundial de Rugby, ya que por tercera vez en la historia se encontraba en un grupo con rivales que nunca le pudieron ganar en su historia (los anteriores fueron 1987 y 2007; en 1991 y 1999 estuvo con Inglaterra, en 1995 y 2003 con Gales, y en 2011 con Francia, quienes previamente vencieron a los oceánicos). Se esperaba que, más allá del partido de Los Pumas, el resto terminaba siendo una exhibición.

Día 14 (escrito en Día 15): Seven Up a pesar de las derrotas

Foto: The Guardian

Además de la modalidad de 15 jugadores, el Rugby (Union) también se puede jugar con 7 jugadores. De hecho, esta modalidad será la que se usará para el regreso de este deporte a los Juegos Olímpicos. Y además, es la que caracteriza a dos equipos que jugaron ayer (y cayeron): Fiji y Canadá.